Halfworlds (2015-2017)

“Halfworlds” es una serie original de HBO Asia de 2015 dirigida por el director indonesio Joko Anwar, quien se encarga de coguionizar junto a Collin Chang, y que cuenta con una reciente segunda temporada firmada por el tailandés Ekachai Uekrongtham.

Fascinante, estrafalaria y absorbente esta serie es una fantasía urbana, que combina mitología indonesia y antiguas creencias espirituales del sudeste de Asia, con la moderna vida actual.

“Halfworlds”, nos traslada a los callejones oscuros de Yakarta, a una ciudad sombría, bulliciosa, turbadora y metropolitana donde conviven dos mundos, el humano y el de los Demit, unas criaturas demoníacas con apariencia humana que llevan ocultándose durante siglos cuidadosamente.

En el centro de la historia se sitúa una artista callejera traumatizada por la muerte de sus padres que dibuja extrañas criaturas, y que se ve envuelta en una guerra entre diversas facciones de Demit, por la búsqueda de un elegido que provoca ansiedad, dudas y malestar entre estos, ya que es capaz de salvar o destruirlos.

Ishi no Mayu (Stone's Cocoon) (2015)

"Ishi no Mayu" (también conocida con su título en inglés Stone's Cocoon) es un thriller policíaco de la WOWOW,  cadena japonesa que suele ser sinónimo de calidad, por lo menos en cuanto a apartado técnico, de tan solo cinco episodios que adapta la primera novela de la saga literaria de  Kazushi Asami. 

La historia se centra en la novata detective Kisaragi Toko, que por diversas circunstancias se involucra y acaba siendo una pieza clave en la investigación de un asesino en serie, que juega con la policía. A lo largo de la serie veremos cómo evoluciona el caso, pero también como lo hace Toko, haciendo frente al retorcido juego que tiene entre manos el asesino, y a sus propios compañeros, que no la ven como una compañera más, sino como una novata y encima mujer.

Y es que esta es la gracia de la saga original literaria, la evoluciona de Kisaragi Toko, y parece que será la de la serie, o mejor dicho durante las temporadas, porque en diciembre del 2016 se emitió una segunda parte, que adapta el segundo libro de la saga, titulada , "Suisho no Kodo" o "Suisho no Kodo- Satsujin Bunsekihan" (Crystal's Beat: Murder Analysis Squad).

Stay: The Series (2015)

“Stay. The Series” es una ligera y agradable comedia romántica de tan solo cuatro episodios, un conmovedor lakorn (serie de televisión tailandesa) sobre el amor y encontrarse a si mismo.

Jook viaja a Japón para escribir un libro sobre comida japonesa como proyecto de fin de carrera. Sin saber japones se adentra a su aventura, pero por suerte allí coincide con Mee, otro tailandés que vive desde hace años en Japón y está a punto de casarse con una chica japonesa. 

Mientras Mee le hace de guía por la ciudad rural de la prefectura de Saga, y de la gastronomía de la zona, la relación de Jook y Mee se desarrolla mas allá de visitante y anfitrión. 

Ghostwriter (2015)

A principios del año pasado al Fuji TV estreno "Ghostwriter", un oscuro y critico drama sobre la enfermiza relación de dependencia entre dos escritoras soberbias y viles, que se convirtió en todo un duelo interpretativo entre la veterana actriz Miki Nakatani (The Ring, Jin) y la joven actriz (ya mas que consagrada) Asami Mizukawa (Nodame cantabile, Never Let Me Go).

Risa Tono es una novelista de éxito, que lleva años en cabeza de las lista de los libros mas vendidos, pero que en estos momentos esta sufriendo una crisis creativa, su ultimo libro ha recibido mala criticas y le cuesta cumplir con los plazos de entrega de sus artículos y de la serialización de su nueva novela. Yuki Kawahara es un joven escritora que espera publicar su primera novela, mientras, se convertirá en asistente de Tono, su escritora favorita. Tono no tardara en ver el talento de Kawahara, que por diversas circunstancias acabara utilizando para convertirla en su "escritora fantasma", lo que les llevara a desarrollar una relación perjudicial para ambas y a los que les rodean. 

Ms. Koizumi Loves Ramen Noodles (2015)

"Ms. Koizumi Loves Ramen Noodles" (Ramen Daisuki Koizumi-san) es un drama especial del año pasado de la Fuji TV, para amantes de la comida japonesa, y en especial el Ramen. Un descabellado, divertido y agradable dorama sobre la amistad y el amor incondicional al Ramen.

Este corto dorama de tan solo cuatro episodios (de 20 minutos de duración) y un especial, adapta el manga del mismo nombre de Naru Narumi, y nos narra la historia de una estudiante de secundaria reservada llamada Koizumi, que es una amante y experta de Ramen, de los restaurantes mas importantes y famosos, de sus entresijos, y de como cocinan sus especialidades. 

En su viaje culinario se le une sin que ella lo desee, dos compañeras de clase, dos novatas que poco a poco se adentraran en el mundillo, disfrutándolo y amándolo como lo hace Koizumi. Estas compañeras de viaje no solo nos servirán como guías al mundo de Koizumi y el Ramen, sino que irán cambiándola, haciéndola mas sociable.

Two Spirit's Love (2015)

"Song Huajai Nee Puea Tur" (Two Spirit's Love) es el segundo Lakorn (serie tailandesa) que completo, alguno mas he visto pero lo he abandonado, un drama romántico con toques sobrenaturales y comedia con una pareja de lujo, la joven estrella mas internacional del país, Mario Maurer (Pee Mak, Crazy Little Thing Called Love) y la estrella local televisiva Vijitvongtong Chalida (Khun Chai Ronapee).

Este lakorn de 12 episodios de hora y media (aproximada) de duración cada uno, nos narra la historia de un joven rico empresario llamado  Tharatorn, que tras un accidente pierde la memoria y acaba con amnesia en casa de una joven llamada Kewalin, que trabaja como voluntaria en un servicio de emergencias. Poco a poco descubriremos que en realidad Tharatorn de vez en cuando es poseído por el espíritu de su vida pasada, Mek, y la joven es la reencarnación de su amada en el pasado.

Las cosas se complican cuando Tharatorn se enamora de Kewalin, y esta no le soporta, salvo cuando se transforma en Mek, y cuando ambos empiezan a recordar sus vidas pasada, y no todo fue tan bonito como parecía, y es que sufrieron de traiciones y celos, propias y de los que les rodeaban, lo que les llevo a la tragedia, y a repetir los errores vida tras vida, reencarnación tras reencarnación.

The Village: Achiara's Secret (2015)

"The Village: Achiara's Secret" es un thriller con un toque y elementos de terror sobrenatural, un rompecabezas con muchos personajes sospechosos con terribles secretos y cicatrices emocionales, un misterio ambientado en un pequeño pueblo conservador y tradicional, que esconde varios y horribles secretos a resolver.

Este kdrama de la SBS de 16 episodios, narra la historia de una joven maestra que descubre que su hermana, a la que creía muerta tras un accidente automovilístico, junto a sus padres, sigue viva y su ultimo paradero fue el pueblo Achiara, donde acudirá para descubrir como es posible. El problema es nada mas mudarse a Achiara, descubre un cadáver, el de su posible hermana. A partir de aquí, se involucrara en una investigación que le llevara descubrir los terribles secretos que esconde Achiara y sus habitantes. 

Los Premios SBS Drama 2015

Ayer se dieron a conocer los premios a los mejores dramas que otorga la cadena SBS a sus propias series de televisión.

Los Premios KBS Drama 2015

Hoy se han dado los premios a los mejores kdramas que otorga la cadena a sus propias series. A continuación ganadores y nominados.

Los Premios MBC Drama 2015

Ayer se dieron los premios "MBC Drama Awards", premios que da la propia cadena de televisión surcoreana a sus programas y kdramas.

Awl (2015)

Para mi una de las mejores películas asiáticas, y generales, del año pasado fue la película independiente "Cart" de Boo Ji-Young, una película basada en un caso real, sobre la lucha de unas trabajadoras del conglomerado "Cashiers at E.Land Mart Retail"  por sus derechos y que les llevo a una huelga de 510 días. Cuando este año se anuncio la adaptación televisiva de un webcomic basado en el mismo incidente, "Songgot” de Choi Gyu-Seok, se convirtió en uno de los mas esperados del año. Pero "Awl", que así se titulo este kdrama, y por tanto el webcomic, al final se basada en un caso similar, no el mismo caso, en la lucha sindical de unos trabajadores por sus derechos en 2002, cuando fueron injustamente despedidos de la gran cadena francesa de supermercados Carrefour (a la que, como no, se le cambia el nombre en el kdrama).

Aunque ambas se centran en caso similares, y tocan temas similares, rápidamente se distancian. "Cart" es la lucha de unas mujeres trabajadoras, y son las mujeres las absolutas protagonistas, "Awl" es la lucha de un hombre idealista, y son los hombres los que luchan, mientras las mujeres quedan en un plano secundario. Una verdadera lastima que se dejen de lado a estas mujeres, las trabajadoras mayoritarias de la cadena de supermercados, las mujeres sencillas que luchan por sobrevivir, por mantener a sus familias, porque se pierde, en parte, el drama mas humano de la serie.

Pero "Awl" no es "Cart", ni es "Misaeng" ese excepcional kdrama con la que también se compara, y con la que comparte la temática de ambientes de trabajo hostil y critica sobre el sistema laboral y empresarial. "Awl" es una serie con identidad propia, con propia personalidad, ideología e intenciones, un kdrama sobre personas idealistas cuya lucha les lleva a la miseria, pero a pesar de ello, siguen luchando por si mismos y por los demás, día tras día, para cambiar un poquito el mundo, o sino un trocito de mundo. Estas personas pierden, caen, dudan, cometen errores,... están apunto de dejarlo todo atrás, incluso de dejar atrás sus ideales, pero les es imposible, vuelven a la lucha, porque la lucha y sus ideales son su razón por la que vivir.

2015 (4th) APAN Star Awards

Hoy se han celebrado los premios APAN Star en su cuarta edición. Y estos son los ganadores...

Angry Mom (2015)

Cuando empece a ver "Angry Mom" me sorprendió gratamente por su calidad, complejidad y profundidad, pensé que iba a ser una serie en tono ligero y de comedia sobre una madre que volvía al instituto, pero el suspense, el drama, el humor, la crueldad, y el sufrimiento, están presentes en esta serie reflexiva sobre las relaciones filial-paternal, el bullying (y el maltrato en general) y la corrupción del sistema educativo surcoreano, una corrupción que asusta, pero que tampoco parece tan alejada de la realidad, como se demuestra numerosamente en la ficción, como en documentales y noticias.

"Angry Mom" narra la historia de una madre que tras su hija sufrir acoso en el instituto, que le lleva al hospital, se hace pasar por estudiante y así averiguar quien es el culpable. Una vez en el instituto descubrirá que no es todo tan simple y fácil como pensaba, detrás del bullying estudiantil, hay una enrevesada subtrama de corrupción. Aunque su intención seguirá siendo hallar al verdadero culpable de todo ello, tendrá que replanteárselo cuando en su camino ponga en peligro su vida (su pasado), la de su familia, y la de otros estudiantes.

Kill Me Heal Me (2015)

Uno de las mejores (y polémicos, por supuesto plagio y un beso entre dos personajes masculinos) series de este 2015 sin duda ha sido “Kill Me, Heal Me”, un kdrama con elementos clásicos como el triangulo amoroso, los Chaebols (los grandes conglomerados empresariales surcoreanos) y la venganza, pero que gira en torno a los trastornos psicológicos y a los traumas que los provoca, y el maltrato infantil. Algo difícil de plasmar en la ficción, y que aquí se ha logrado con gran naturalidad y realismo, como el año pasado se hizo con “It´s Okay, It´s Love”.

“Kill Me, Heal Me”, es un maravilloso kdrama que se mueve entre la comedia y el melodrama,  y que se centra en un joven heredero de un conocido chaebol, que tras sufrir un trauma infantil, relacionado con el maltrato, desarrolla, no una doble identidad, sino siete personalidades. Un joven psiquiatra, con sus propios traumas, sera la encargada de curarle, pero como no, entre ellos empezara a desarrollarse una una relación mas allá de la profesional. Poco a poco, se desentrañara un secreto que los afectara a ambos, que dejara a la vista su sufrimiento y dolor, y sus miedos, que deberán combatir juntos, con su voluntad y amor.

The Producers (2015)

"The Producers" es un kdrama de tan solo 12 episodios (eso si mas largos de lo normal) sobre diversos personajes que trabajan en una cadena de televisión, y en concreto en la producción de Variety Show, centrándose en especial en cuatro personas, Baek Seung-chan (Kim Soo-hyun) un novato que esta realizando las practicas en la cadena, Ra Joon-mo (Cha Tae-hyun) y Tak Ye-jin (Kong Hyo-jin), dos productores jóvenes pero experimentados, y Cindy, una idol problemática en auge "abonada" a los Variety Shows. Entre los cuatro pronto empezara a surgir algo mas que una relación laboral.

Otro plato fuerte de este año de la KBS que no les acabo de funcionar en cuanto a ratings fue "The Producers", y es que es una muestra mas de que si quieres ser original y novedoso en televisión tienes que hacerlo en la cadenas pequeña, en las cadenas de pago, y no en las cadenas principales.

Esta fuerte apuesta combinaba un elenco popular y espectacular, con la temática de las bambalinas detrás de los Variety Show, muy exitosos en Corea del Sur. Vamos un éxito casi asegurado (por lo menos nacionalmente), que se vio trucado por las ganas de experimentar por parte de los creadores de la serie, los directores Seo Soo-Min (productora y directora de Variety Shows como Gag Concert y Two Days and One Night) y Pyo Min-Soo (Full House, IRIS 2), y la guionista Park Ji-Eun. El novedoso (en Corea del Sur) formato de falso documental, sorprendo desde el principio, pero por desgracia no gusto mayoritariamente.

Los fans querían romance como en el anterior drama de su guionista "My Love From The Star", por lo que la dirección estilo documental y las hilarantes pseudo-entrevistas, pronto se vieron relegadas a un segunda plano, y a un espacio mínimo en la historia, apareciendo una o dos veces en cada capitulo, y la dirección se hizo mas convencional. Se paso de hacer un kdrama centrado en los entresijos que hay detrás de las cámaras en un Variety Show, en el que las vidas de los personajes y su trabajo avanzaba a la par, a un típico kdrama romántico de cuartetos amorosos.

Assembly (2015)

"Assembly" era una de las apuestas fuerte de la KBS de este año, y con la presencia del actor Jung Jae-young como protagonista, lo confirmaba. Pero la audiencia no ha respondido a "Assembly" como se esperaba, en un país que esta pasando momentos turbulentos políticamente hablando, con unas políticas de la derecha radical, quizá no se esta preparado para ver un drama serio sobre corrupción y crisis, y aun menos si se peca de demasiado esperanzador e inocente. Y es que nuestro idealista protagonista, aunque luchando y sufriendo, parece que se sale demasiado con la suya, con sus políticas sociales. 

A pesar de su esperanzador mensaje, de que se puede hacer buena y social política (y políticos), "Assembly", es un drama realista, complejo y exhaustivo, que se centra en la política, y no en los romances o la venganza como serie mas habitual, dándole propia personalidad e identidad. El drama es muy político, pero sin olvidar a los personajes y por tanto tiene su elemento humano, emocional e idealista, y viene guionizado por Jung Hyeon-min quien tiene experiencia personal en la política.

La relación personal entre los diversos personajes, las luchas de poder, las traiciones, la lealtad, el compañerismo,... se mezcla con las maquinaciones, la corrupción,...Vamos el enfoque humano y emocional se combina a la perfección con el tema de la política.

2015 (8th) Korea Drama Awards

Grand Prize
Kim Soo-Hyun ("The Producers")

Best Drama Award
"Misaeng"

Best Actor
Lee Jong-Suk ("Pinocchio")

Best Actress
Kim Tae-Hee ("Yong-Pal")

Excellent Actor
Kim Dae-Myung ("Misaeng") / Lee Joon ("Heard It Through the Grapevine")

Excellent Actress
Sooyoung ("The Spring Day of My Life")

Best New Actor
Chanyeol ("EXO Next Door")

Best New Actress
Lim Ji-Yeon ("High Society")

Hallyu Star Award
Kim Soo-Hyun ("The Producers") / Chanyeol ("EXO Next Door")

Best Screenplay
Jang Hyeok-Rin ("Yong-Pal")

Best Director
Pyo Min-Soo & Seo Soo-Min ("The Producers")

Lifetime Achievement Award
Kim Young-Ae

Best OST Award
Jang Jae-In ("Kill Me, Heal Me")

Jury Award
Siwan ("Misaeng")

Hot Star Award
Seo Kang-Joon ("Hwajung")

KDA Award
Park Hae-Jin ("Bad Guys")

2015 Star Award
Kim So-Hyun ("Who Are You: School 2015")

Global Star Award
Samuel Okyere ("Warm and Cozy")

Oh My Ghost (2015)

"Oh my Ghost" es una de las comedias románticas del año, un kdrama que no tardo en popularizarse, en especial gracias a la química y buen hacer del reparto.

Una comedia romántica de lo mas agradable y simpática, que gira en torno a tres personajes,  Kang Sun-woo (Cho Jeong-seok (You Are The Best!)), un reconocido y solitario chef, su delicada y torpe ayudante de cocina llamada Na Bong-sun (Park Bo-young (Star´s Lover, King and I)), y Shin Soon-Ae (Kim Seul-gi (Surplus Princess)), una "juguetona" fantasma que antes de irse al mas halla quiere perder la virginidad, por lo que no tardara en poseer a la joven ayudante para intentarlo con el chef. Lo que no sabe Shin Soon-Ae es que Na Bong-sun tiene descendencia chaman por lo que no le sera fácil poseerla: Ambas no tardaran en llegan a un acuerdo, y es que Na Bong-sun esta enamorada de Kang Sun-woo, pero su timidez le impide acercarse a él, así que se dejara poseer con la intención de que Shin Soon-Ae enamore a Kang Sun-woo por y para ella.

Hay un profundo sentimiento de soledad que emana en los tres personajes principales, que poco a poco ira desapareciendo cuando sus relaciones amorosas y de amistad se desarrollen.

A pesar de lo rocambolesca que puede parecernos la historia esta solo sirve para enmarcar el romance. "Oh My Ghost" es una comedia romántica al uso, con equívocos, "travesuras", dulzura y mucho amor. que destaca por la refrescante, divertida y conmovedora actuación de todos los actores, por la química entre los actores principales, y por unos secundarios dinámicos y carismáticos que ayudan no solo ha desarrollar la historia y personajes principales, sino que tiene su propia personalidad y su interesante subtrama.  

2015 (51st) PaekSang Arts Awards

Grand Prize (Daesang)
Na Young-Seok (Productor de variety-reality shows como 2 Days & 1 Night, Grandpas Over Flowers,..)

Mejor Drama
"Heard It Through the Grapevine" (SBS)

Nominados:
"Misaeng" (tvN)
"Yoo-Na's Street" (JTBC)
"Kill Me, Heal Me" (MBC)
"Punch" (SBS)
"Heard It Through the Grapevine" (SBS)

Mejor Director
Kim Won-Suk ("Misaeng")

Nominados:
Kim Sang-Hyub ("Mama")
Kim Won-Suk ("Misaeng")
Kim Jung-Min ("Bad Guys")
Kim Jin-Man ("Kill Me, Heal Me")
An Pan-Seok ("Heard It Through the Grapevine")

Mejor Actor
Lee Sung-Min ("Misaeng")

Nominados:
Kim Rae-Won ("Punch")
Lee Sung-Min ("Misaeng")
Zo In-Sung ("It's Ok, This is Love")
Cho Jae-Hyun ("Punch")
Ji Sung ("Kill Me, Heal Me")

Mejor Actriz
Song Yoon-A ("Mama")

Nominados:
Kim Ok-Vin ("Yoo-Na's Street")
Moon Jeong-Hee ("Mama")
Park Shin-Hye ("Pinocchio")
Song Yoon-A ("Mama")
Lee Yu-Ri ("Come! Jang Bo-Ri")

Mejor Actor Novato
Siwan ("Misaeng")

Nominados:
Kim Dae-Myung ("Misaeng")
Do Kyung-Soo ("It's Ok, This is Love")
Park Hyung-Sik ("What Happens to My Family?")
Lee Joon ("Heard It Through the Grapevine")
Siwan ("Misaeng")

Mejor Actriz Novata
Ko Ah-Sung ("Heard It Through the Grapevine")

Nominados:
Ko Ah-Sung ("Heard It Through the Grapevine")
Kim Seul-Gi ("Discovery of Love")
Nam Ji-Hyun ("What Happens to My Family?")
Baek Ji-Yeon ("Heard It Through the Grapevine")
Han Sun-Hwa ("Rosy Lovers")

Mejor Guion
Park Kyung-Soo ("Punch")

Nominados:
Kim Woon-Gyung ("Yoo-Na's Street")
No Hee-Kyung ("It's Ok, This is Love")
Park Kyung-Soo ("Punch")
Jung Sung-Joo ("Heard It Through the Grapevine")
Jin Soo-Wan ("Kill Me, Heal Me")

Premio Popularidad
Lee Jong-Suk ("Pinocchio")
Krystal ("My Lovely Girl")

Mejor Varity Show
"Non-Summit" (JTBC)

Mejor Show Educativo
"Food Odyssey" (KBS)

Mejor Estilo
Lee Jung-Jae, Shin Min-A