ENTRE PLATAFORMAS Y KDRAMAS.

 

El 2024 ha acabado y ha dado mucho de sí en cuanto a kdramas y series asiáticas en plataformas occidentales. He aquí los puntos más importantes, a mi parecer, de lo que ha sido este año en cuanto a series surcoreanas, aunque también hablaré un poco de jdramas.

 

LAS MUJERES SON GUERRERAS

Si el 2023 fue un gran año para las actrices surcoreanas, y nos dio un buen número de personajes femeninos complejos y poderosos, en este 2024 las mujeres han pasado a la acción. Son las villanas de la función como Go Min Si, que interpreta a una psicópata en The Frog, o Park So Dam siendo una juguetona muerte en Death Game.

Son personajes grises, como la sociópata coprotagonista de The Doubt, dándole a la vida la joven actriz Chae Won Bin, o Jeon So Nee que se transforma en un parásito alienígena en Parasyte: The Grey.

Son violentas, como Jo Yoon Soo en Tyrant, una asesina a sueldo sin piedad, o Kim Hye Joon la dueña a la fuerza de la tienda de armas de The Killer Shop.

Son vengativas, manipuladoras y no tienen piedad, como Jeon Jong Seo en el violento saeguk Queen Woo, o Kim Nam Joo en el retorcido makjang  Wonderful World

Son las heroínas como Kim Hyun-Joo en la segunda temporada de Hellbound, donde vuelve a luchar con monstruos humanos y demoniacos, o Lee Honey como la justiciera encapuchada del saeguk fusion Knight Flower.

No tienen que ser salvadas por su compañero de reparto, ellas no son las frágiles compañeras como Kwak Sun Young en Crash, protagonista absoluta de todas las escenas de acción, o Lee Honey y BIBI en The Fiery Priest que reparten de igual manera que su coprotagonista masculino.

 

Yeon Sang-ho NO PARA

Ya sea produciendo, dirigiendo o guionizando.

El director de Train To Busan, ha estrenado tres series este 2024. La segunda temporada de Hellbound, que sigue igual de inquietante y molona que la primera parte; el entretenido thriller The Bequeathed, y la excelente Parasyte: The Grey, una serie que se consigue englobar dentro del universo de Parasyte, un manga, un anime, un film japonés, añadiendo las inquietudes de la sociedad surcoreana dentro de ese submundo, pero manteniendo el espíritu del original, incluso dando pie a su extensión en el material original.

Como ya he comentado en años anteriores, Yeon Sang-ho no es el único cineasta que se ha pasado del cine a la pequeña pantalla, aunque si es quien la está explotando más. Atraídos por los mayores presupuestos de las plataformas occidentales, por experimentar otros medios, por placer, o por tener un proyecto propio que encaja más con el medio televisivo, muchos directores surcoreanos se han pasado al formato episodiaco. Véase Shin Yeon Shick que con Uncle Samsik de Disney se ha estrenado en el medio; Lee Byeong Heon que está compaginando cine y televisión y este año ha estrenado la absurda e inclasificable serie de Netflix, Chicken Nugget; Hwang Dong Hyuk que tenía que volver con la segunda temporada tras el pelotazo de Squid Game; Park Hoon Jung traslado este año el universo cinematográfico de su serie de películas The Witch, a la pequeña pantaya con el kdrama Tyrant; Choi Kook-hee también debuta en televisión con No Way Out: The Roulette; y Park Chan-wook vuelve a occidente con la serie para la HBO, El Simpatizante.

              

MAS DE LO MISMO PERO CON UNOS GRANDES ACTORES.

Muchas veces decimos que no importa lo que se cuenta, sino como se cuenta.

Que se puede trasladar a cómo se dirige o a cómo se caracteriza. Y es que hay otras veces que estamos ante material muy manido, con una estructura muy clásica, que no destaca en nada, salvo por sus actores o por su director.

Este año ha habido unas cuantas series coreanas de este perfil.

Love Your Enemy, con una excelente pareja protagonista, Ju Ji Hoon y Jung Yu Mi, que desprenden talento y carisma por todos los costados. El dramón romántico Tell Me That You Love Me con un Jung Woo Sung que enamora. Los thrillers Black Out y No Way Out: The Roulette, con un sufridor Byun Yo Han y un intenso Jo Jin Woong, respectivamente. O Jeongnyeon: The Star Is Born, cuya temática es fascinante y su reparto femenino es impresionante, pero su estructura y desarrollo es de lo más convencional y desaplacible.

LOS KDRAMAS SIGUEN CONSOLIDANDOSE EN LAS PLATAFORMAS OCCIDENTALES.

Entre las 10 series más vistas de este 2024 de la plataforma de Amazon Prime está el kdrama Marry My Husband, El Juego del Calamar 2 ha vuelto a romper records, y en Netflix cada dos por tres había un kdrama dentro de lo más visto, del TOP TEN, Queen of tears, Hellbount, Love Next Door,…

Así pues “la moda” de los kdramas no pasa, estamos en una época dorada, de esplendor, vivimos un dulce sueño y del que parece que no vayamos a despertar pronto.

 

PERO LOS KDRAMAS SIGUEN SIENDO Y SON SURCOREANOS.

La búsqueda de polémica en cualquier situación nunca falta, y los kdramas no se están occidentalizando, ni Netflix tiene la culpa de todo.

Un año donde se han emitido chifladuras 100% coreanas como Chicken Nugget, Crash, Knight Flower, o The Fiery Priest. Donde los makjang pasados de vueltas no sobran, Wonderful World, The Escape of the Seven, Hide, Red Swan,… O series como My Sweet Mobster y su protagonista, Uhm Tae Goo, se convierten en fenómeno cultural y social. Incluso se ha estrenado el remake televisivo de la exitosa película Miss Granny. El juego del calamar tiene una historia y fondo 100% coreano.

Vamos, que no tiene sentido la tontería de que “se hacen varias temporadas”, ya que la OCN lo hacía desde su inicio (incluso este año se ha hecho el remake de la longeva y clásica Chief Inspector), y siempre ha habido series que se dejaban con final abierto, y nunca veíamos segunda temporada, como por ejemplo la serie makjang del 2009, Story of a Man o el thriller de ciencia ficción Circle de 2017.

Tampoco se puede decir que hay menos episodios en cada serie, que o duran menos de una hora, porque la misma OCN así como las plataformas propias coreanas ya han hecho series con menos episodios de lo habitual, e incluso estas hacían episodios de duración más corta, ya fueran de 45 o 30 minutos.

Lo que ha cambiado es la televisión, la sociedad y el espectador nacional, porque los kdramas se hacen por y para los coreanos, y si llega al espectador foráneo, mejor para ellos. Su forma de consumir series, sus gustos y preferencias cambian, como sucedió cuando llegaron los canales privados y los canales de pago, y ahora las plataformas nacionales y occidentales. Algo que ya expliqué en el artículo dedicado a los saeguks, es que la televisión de Corea del Sur va a la par con este género, así como de la historia, la política y sociedad del país.

 LOS JDRAMAS LLEGAN A NETFLIX

Este 2024 ha sido el año de los jdramas en Netflix. Aunque ya se empezó a ver en el 2023, este año ha sido brutal, la llegada de jdramas a la plataforma. Y es que han tardado en despertarse las cadenas japonesas (aunque solo han sido dos cadenas, la TBS y la Fuji TV), pero cuando lo han hecho, lo han hecho a lo grande. No solo han llegado series actuales, de este año, sino clásicos imprescindible como Rookies, Jin y un largo etc.

Y lo mejor de todo es que este 2025 parece que sigue igual, y a principio de año ya tenemos estrenos de series míticas como Galileo, Kurosagi o Bayside Shakedown.

Aún les falta mucho para alcanzar los números de estrenos de las series asiáticas, en cuanto a estrenos de novedades y de producciones propias de Netflix, pero tienen un input que no tienen los kdramas que nos llegan, y es que entre sus títulos nos han llegado clásicos y jdramas de años pasados.

El éxito, el visionado por el espectador medio de estas series clásicas y de los estrenos actuales japoneses, no se encuentran entre los más vistos, no suelen entrar en el TOP TEN, diario, semanal o mensual. Pero, quién sabe cuál puede ser la nueva Alice in Borderland o, aunque coproducción japonesa-estadounidense y de Disney, la nueva Shogun, una de las series más galardonadas de este año.

MI TOP de lo mejor del 2024.

 

Este es mi listado subjetivo de lo que me ha parecido más destacable de lo que he visto durante el 2024, unas 150 series asiáticas de este año y el pasado. Contando con que solo en China se realizan casi 1000 series al año, no he visto ni el 10% de producción asiática que se realiza.

En porcentaje he visto un 55%  de series surcoreanas, un 25% japonesas (más de años pasados que actuales, gracias al estreno de jdramas antiguos en Netflix), un 15% chinas, casi todas del sello de IQIYI Light On, y 5% resto de Asia, Taiwán, Hong Kong, Tailandia e India.

                                       

Mi número 1 de mi listado de lo mejor del año es muy superior al resto, hablo del fenómeno Squid Game 2.

Producción sobresaliente, con un tándem protagonista insuperable Lee Jung-jae y Lee Byung-hun, ritmo muy de televisión, trepidante y con cliffhangers de aúpa, y una historia coherente  con su mensaje. Y es que su creador, director y guionista, Hwang Dong-hyeok, es un monstruo para los blockbusters y los dramas humanos.

                                        

El segundo puesto es para la japonesa. Futekisetsu ni mo Hodo ga Aru!

Es difícil hacer comedia delirante pero al mismo tiempo racional, con mensaje, sin altibajos, con ritmo y una buena historia de trasfondo. ¡Extremadamente inapropiado!, que es su título en Netflix, lo consigue, y encima cuenta con una gran producción y reparto, encabezado por Sadao Abe. Aunque todo esto no es de extrañar ya que cuenta con el guion de Kudo Kankuro, uno de los guionistas más relevantes de la televisión japonesa.

 

Begins Youth es mi tercera serie favorita del 2024.

Normal, es de una de mis guionistas favoritas Kim Soo Jin (Beyond Evil, Awl), especialista en historia humanas y reales, y tiene como protagonistas a actores jóvenes muy buenos como Seo Young Joo o Ahn Ji Ho.

Es un dramón sobre chavales desarraigados que crecen al mismo tiempo que su amistad, que tiene un atmosfera similar a la del cine independiente. 

Crash, es una pequeña joya que se coloca en el cuarto puesto.

Una serie en teoría menor, por presupuesto, caché y cadena (ENA), que con sus pocas pretensiones, pero con su frescura y calidad, han conseguido una gran serie, con una dirección electrizante y un reparto perfectamente compenetrado.

Una explosiva serie de acción y corrupción policial, que cuenta no solo con un reparto excelente, sino una dirección magistral con escenas de acción espectaculares.

Continúo con Wonderful World.

Un thriller dramático de lo más intenso y angustioso, que aunque se pierde por momentos en sus giros de guion, el sólido reparto lo solventa.

Un trío actoral principal, Kim Nam Joo, Cha Eun Woo y Kim Kang Woo, que interpretan en muchas ocasiones simplemente con miradas, personajes muy dramáticos, duales, rabiosos, vengativos y crueles. 

Con A Shop for Killers he dudado mucho si ponerla más arriba. Quizá cuando nos llegue su segunda temporada.

Una serie de acción que destaca por su gran ritmo y personajes carismáticos, pero ante todo por su realización, no sólo tiene una potente dirección, sino también estructura y un montaje no lineal majestuoso. 

Hasta el séptimo puesto no encontramos otra serie japonesa, 1122 Ii Fuufu

Un jdrama dirigido con cierto aire al cine independiente japonés, sobre un matrimonio asexual que decide ser abierto y tener otras relaciones, cosa que complica aún más el matrimonio.

Una serie sobre los estándares sociales del matrimonios, y de los roles de género, que hay que ver pausadamente para mayor disfrute y comprensión de toda la complejidad y dualidad social y cultural, de lo que nos esta narrando.

 

El saeguk fusión, Knight Flower, se coloca en octava posición.

Una comedia disparatada llena de gags, acción y aventuras, e intrigas palaciegas y conspiraciones, todo ello llevado por una Lee Honey espectacular. Encima amenizado con la presencia del guapetón de Lee Jong Won.

Le sigue otro saeguk, Queen Woo, que a pesar de las críticas recibidas dentro y fuera del país, para mi es de las mejores series del 2024.

Un impresionante saeguk con una de las mejores actuaciones femeninas del año de Jeon Jong-seo. Conspiraciones palaciales, violentas batallas, emoción, pasión y mucha épica.

 My Sweet Mobster es la comedia romántica del año.

Una dulzura de serie, divertida, fresca y con Uhm Tae Goo, uno de los mejores actores coreanos de su generación, que por fin puede "salirse" en un kdrama que ha enamorado a locales y generales.

La serie nos solo ha impactado al espectador por su historia, sino por su actor, Uhm Tae Goo, un actor habitual de cine independiente, de papeles secundarios en series o películas, y encima en su mayoría del malo de la función en series y películas oscuras y violentas. Por ello, verlo en un papel tan adorable ha sorprendido dentro de su país.

 En el puesto onceavo de mi listado de lo mejor del 2024 entra Love in the Big City.

A pesar de sus fallos (ninguno de ellos de historia, guion y desarrollo de personajes, que es de sobresaliente), es uno de los mejores kdramas del año, y no solo por lo q representa en Corea, al mostrar una historia de crecimiento de un joven gay, y el submundo en el que se mueve.

Eso sí, lo que ganaría esta serie con un buen reparto. 

A mitad de la tabla entra Black Out.

Thriller dramático, que sobresale por el drama más que por el misterio y los giros de guion, como ya sucedía con el anterior trabajo de su guionista Seo Joo Yeon, Save Me 2. Y que, como en esa, con un sobresaliente protagonista. Byun Yo Han,

 El puesto 13 y 14 es para dos series loquísimas, en las que la improvisación de los actores y la química  entre ellos, junto con un gran y delirante guion, lleno de gags físicos y de verborrea, las convierten en dos imprescindibles del año.

The Fiery Priest Season 2. La segunda temporada de nuestro cura vengador y su rarito grupo de acompañantes.

Ossan's Love Returns. La nueva temporada de la disparatada comedia romántica gay.    

                       

4 thrillers de gran calidad, se colocan entre el puesto quince y dieciocho. Entretenimiento puro con pedigrí actoral, de dirección y producción.

Hellbound Season 2 y Parasyte: The Grey del director, guionista y productor Yeon Sang-ho

La japonesa Anti-Hero con un insuperable Hiroki Hasegawa

Death's Game, un kdrama con mucha mala leche y humor negro. 

Dos comedias románticas que son una ricura, Lovely Runner y Love your Enemy, no podían faltar en este listado.

A pesar de no mostrarnos nada nuevo son de lo más disfrutables y adorable, gracias a su "sencillez" y sus protagonistas.

 

Unos dramas con muy buenos actores y producción, que a pesar de sus altibajos (en su parte final sobre todo) me gustaría destacar. Family by Choice y Tell Me That You Love Me, se colocarían el puesto 21 y 22.

La primera, es un drama sobre el significado de la familia.

Remake de un exitoso y excelente cdrama, que ha sobrepasado al original, gracias al mayor ritmo de los kdrama y al acertado y talentoso reparto, tanto joven como adulto.

Mientras que la segunda es un melodrama romántico donde Jung Woo Sung desprende su carisma habitual, así como, Baek Sung Chul en su versión joven. Un kdrama con momentos forzados, en otros real y humano, pero siempre emotivo y bello.

 

Jeongnyeon: The Star Is Born. Entraría por los pelos en mi TOP del año en el puesto 23.

A pesar de su estructura y desarrollo muy del montón, en cuanto guion y personajes, todo lo de su alrededor, toda la trama y cultura del pansori, y sus actrices protagonistas, es tan bueno, que no podía faltar en este y cualquier listado de lo mejor del año.

Y para acabar, en el puesto 24, una serie china que me sorprendió y gustó muchísimo, The Double.

Una magnifica serie de venganza que combina a la perfección intriga, romance y elementos históricos. Y que solventa sus clichés con una buena narrativa y ritmo, que cautiva de principio a fin, y sus carismáticos personajes muy bien caracterizados.

 

Y aquí acaba mi listado donde faltan seguro muchas series, algunas porque no las he visto, como Light Shop, Shogun… otras porque no me han convencido en su totalidad, The Frog, RoOT… y otras porque no son acordes a mi gusto, ya que al fin y al cabo es un listado totalmente subjetivo.